En membransko håller dig torr så länge två saker fungerar samtidigt: ett mikroporöst membran inuti skon som stänger ute vatten men släpper ut svett, och en tunn vattenavvisande ytbehandling som hindrar själva tyget från att suga åt sig väta. Sköter du skon fel slutar inte membranet fungera först. Det är ytan som sätter igen, och då tappar skon både sin vattentäthet och sin andningsförmåga på en gång. Den här guiden förklarar varför det händer och hur du återställer skon utan att skada den.
Så fungerar en Gore-Tex-sko
Mellan ytterskons material och fodret sitter ett membran. I Gore-Tex är det en tunn film med miljardtals mikroskopiska porer per kvadratcentimeter, var och en mycket mindre än en vattendroppe men större än en vattenångmolekyl. Flytande regnvatten kommer inte igenom, medan svett som avdunstat till ånga gör det. Det är den enkla mekaniken bakom vattentät men andas.
Ovanpå ytterskons textil ligger ett separat lager som heter DWR, durable water repellent. Gore beskriver det själva som ett ultratunt skikt på ytan som sänker ytspänningen så att vatten rullar av i stället för att sugas in. Det är DWR som får regnet att pärla sig och rinna av. Membranet och DWR är alltså två olika saker, och det är nästan alltid DWR som ger upp först.
Varför smuts kväver andningen
Här ligger nyckeln, och det är något få skötselguider förklarar. När ytterskons tyg blir smutsigt eller mättat med fett slutar DWR att stöta bort vatten. Tyget suger åt sig väta och blir genomblött på ytan. Då händer två saker. Skon känns blöt utanpå, och andningsförmågan rasar. Nikwax anger att ett ytterskikt som har blötts igenom kan tappa upp till sjuttio procent av sin andningsförmåga.
Förklaringen är att vatten som ligger kvar i tyget blockerar vägen för svettångan inifrån. Membranet kan fortfarande släppa ut ånga, men ångan tar sig inte ut genom ett blött ytterskikt. Resultatet blir en sko som varken släpper in eller ut vatten ordentligt. Du blir fuktig och kall, fast membranet i sig är helt. Smuts dödar med andra ord inte membranet, den kväver flödet runt det.
Varför tvättmedel och sköljmedel är värst
Att skölja en membransko i vanligt tvättmedel känns logiskt men gör skadan permanent tills du tvättar bort den igen. Vanliga tvättmedel innehåller tensider som är byggda för att binda vatten, och de lämnar kvar en osynlig film på tyget. Nikwax kallar den en vattenkär rest som maskerar den vattenavvisande effekten. Filmen drar alltså aktivt till sig vatten och motverkar precis det DWR ska göra.
Sköljmedel är ännu sämre. Det är gjort för att lägga ett mjukgörande, vattenkärt lager på textilier, raka motsatsen till en vattenavvisande yta. Samma princip gäller vaxer och fetter, som många instinktivt vill smörja in skon med. På sin officiella skötselsida för skor varnar Gore uttryckligen för impregneringsvaxer och fetter, eftersom de kan försämra skons andningsförmåga. Ett tjockt vaxlager kan göra läderöverdelen vattentät på köpet, men det täpper till porerna och stänger inne fukten. På en membransko är det fel verktyg.
Rengöring steg för steg
Målet är att lyfta bort smuts och gammal tvättmedelsfilm utan att lämna nya rester. Arbeta milt och tålmodigt.
- Ta ur skosnören och lossa innersulan om den går att ta ut. Skaka ut grus och sand, som annars sliter på membranet inifrån.
- Borsta bort lös smuts torr med en mjuk borste eller svamp.
- Tvätta ytan med ljummet vatten och en mycket liten mängd flytande tvål, precis som Gore anger för skor. Vill du göra det riktigt rätt använder du en teknisk tvätt avsedd för membran, till exempel Nikwax Tech Wash, som rengör utan att lämna vattenkär film.
- Maskintvätta inte skorna och använd inte blekmedel. Trumlingen sliter på membranet och kemikalierna bryter ner DWR.
Vill du ha hela det generella greppet om skötselmedel och metod har vi en separat genomgång i guiden om att impregnera skor. Den här texten handlar specifikt om membran.
Torkning utan att förstöra membranet
En blöt sko ska torka, men inte hur som helst. Värme är skons fiende vid torkning. Ställ den aldrig på elementet eller framför en värmefläkt. Hög, direkt värme kan deformera membranet och spräcka limfogar, och ett membran med sprickor är inte längre vattentätt.
Gores råd för skor är att torka naturligt i måttlig temperatur och undvika direkt värme. Stoppa skon full med tidningspapper eller använd en skotork som blåser sval luft. Byt papperet när det blivit fuktigt. Den fullständiga metoden för olika material går vi igenom i guiden om att torka blöta skor. För membranskon räcker principen: låg värme, god luftväxling, gott om tid.
Hur värme återställer DWR (och när det gäller)
DWR-molekylerna på tygytan kan platta till sig efter slitage och tvätt. Mild värme får dem att resa sig och rikta in sig igen, vilket återaktiverar den vattenavvisande effekten. För kläder är detta standardmetoden. Gore beskriver det som att man tvättar, torkar och sedan tillför mild värme för att slutföra processen, i praktiken en stund i torktumlare på låg värme eller försiktig strykning med en trasa emellan på ett plagg som inte tål tumlaren.
För skor gäller en viktig nyans. Du ska inte tumla dina membranskor, eftersom trumlingen och den direkta värmen skadar konstruktionen. På sin skötselsida för skor rekommenderar Gore i stället att du återimpregnerar när vattnet slutar pärla sig, med en vattenbaserad pumpspray. Mekanismen är densamma, men appliceringen är anpassad. Du lägger på en ny DWR i stället för att hetta upp den befintliga.
Återimpregnera membranskon
Testet är enkelt. Stänk vatten på den rena, torra skon. Pärlar det sig och rinner av är DWR fortfarande aktiv. Sugs vattnet in och tyget mörknar är det dags att förnya skyddet.
Använd alltid en spray-on- eller wash-in-impregnering som är gjord för membran och andningsbara material, till exempel Grangers Footwear Repel Plus eller motsvarande från Nikwax. Sådana produkter lägger en ny vattenavvisande hinna utan att täppa till porerna, till skillnad från vax. Spreja jämnt på den rena, lätt fuktiga skon, torka av överskott och låt torka helt innan du använder den. Lägg extra fokus på sömmar och kring öljetter, alltså överallt där materialet är genomstucket, eftersom vatten letar sig in just där.
Rengöring och återimpregnering hör ihop. Sprejar du impregnering på en smutsig sko fäster den dåligt och du kapslar in smutsen mot tyget. Tvätta först, torka, impregnera sedan. Vill du fördjupa dig i vilket material som tål vad, från slätt läder till syntet, finns vår översikt över skomaterial och skötsel.
Membranet håller längre än du tror
En membransko som läcker har sällan ett trasigt membran. Den har en igensatt yta. Den som tvättar bort smuts och gammal tvättmedelsfilm med rätt medel, torkar svalt och förnyar DWR med en membranvänlig impregnering ger skon tillbaka både sin vattentäthet och sin andning. Membranet sitter skyddat inne i konstruktionen och slits långsamt. Det är ytan utanpå som kräver din uppmärksamhet, och den uppmärksamheten är billig jämfört med ett par nya kängor.
Foto: Evelyn Hale via Pexels